Am Puls der Wasserkraft

Jubiläumsveranstaltungen der KWO 2025

Die KWO feiert dieses Jahr das 100-jährige Jubiläum. Wie geht es Ihnen dabei? 

Daniel Fischlin: Es ist eine spannende Zeit und ich freue mich sehr, gerade jetzt mit an Bord der KWO zu sein. So ein Jubiläum ist eine gute Gelegenheit, sich zu fragen, wo man steht. Gleichzeitig wird einem bewusst, was all die Menschen vor uns geleistet haben. Das ist nicht nur interessant, sondern verlangt einem auch viel Respekt ab. 

Was ist Ihre Inspiration aus der Geschichte der KWO? 

Die KWO wurde in einer Zeit des Mangels gegründet. Man wollte von der Kohle als Energieträger wegkommen und die Elektrifizierung vorantreiben. Die pragmatische Art, mit der die Gründerväter in den 1920er die KWO auf den Weg gebracht haben, beeindruckt mich. Man hat immer versucht, das Bestmögliche aus den vorhandenen Mitteln herauszuholen. Dabei ging man manchmal auch an die Grenzen. Dieser Geist hat die KWO geprägt. 

Sie würden sagen, man spürt das heute noch? 

Die KWO war stets vorne dabei, diese Kultur wollen wir pflegen. 1940 baute die KWO zum Beispiel das erste unterirdische Kraftwerk Europas, später am Räterichsbodensee eine Staumauer, die in die Landschaft passt, in den 1970er Jahren kam das erste grosse Pumpspeicherwerk… Anfang der 2000er Jahre war die KWO die erste Wasserkraftunternehmung mit einer eigenen Ökologieabteilung. Heute überlegen wir zum Beispiel, wie wir einen Roboter im Kraftwerksunterhalt einsetzen könnten. Überhaupt laufen wir bei der KWO praktisch täglich durch die Geschichte. Wir kommen an alten Bauwerken vorbei, an Maschinen mit Typenschildern von 1928, wir gehen durch Stollen oder über Treppen, die 100 Jahre alt sind, wir lesen alte Berichte und studieren Pläne von früher – unsere Mitarbeitenden sind sozusagen imprägniert mit Geschichte.

Das Thema Wasserkraft ist seit einiger Zeit in aller Munde. Hilft Ihnen dies, Ihre Projekte einfacher auf Kurs zu bringen? 

Natürlich ist es wichtig, dass wir politisches Gehör finden, aber leider ist es damit nicht gemacht. Wasserkraft bewegt sich auf sehr langfristigen Horizonten, da ändert die Stimmung mehrere Male. Bei den Projekten nehmen schon nur die Verfahren sehr viel Zeit in Anspruch, allein das Konzessionsverfahren dauert zwei bis drei Jahre. Da kann noch so viel Schwung da sein, es macht die Amtsstuben selten schneller. 

Obwohl die KWO über Jahre einen Dialog geführt hat mit Umweltverbänden, ist das Projekt Speichersee Trift durch eine Beschwerde zurückgeworfen worden. Frustriert Sie das? 

Ich persönlich kann es nicht ändern, deshalb hat es wenig Sinn, sich darüber zu ärgern. Aber die Situation ist schon schwierig. Die Gegner reden bei der Trift von einem unberührten Gebiet und solche Worte erzeugen starke Bilder. Es wirkt dann oft so, als würden wir die letzten Oasen im Alpenraum zerstören, und dies in einer Welt, in der im Moment sowieso Vieles im Argen liegt. Aber: Das ist so nicht richtig. Wir tangieren mit dem Trift-Projekt kein Schutzgebiet, die Landschaft hat sich über die Jahre auch ohne Wasserkraft stark gewandelt und wird schon lange rege besucht.

Es geht also auch um die Sehnsucht nach einer heilen Welt? 

Es kommt mir so vor ja. Die KWO zerstört diese Idylle von Blumenwiesen und Kuhglocken. Fakten spielen da weniger eine Rolle. Beispielsweise die Tatsache, dass mit dem Klimawandel die Nullgradgrenze laufend höher steigen wird, und dass sich damit auch die Fauna und Flora im Gletschervorfeld der Trift verändern wird. Trotzdem sehe ich keinen anderen Weg, als den Dialog mit den verschiedenen Kreisen weiterzuführen. So wie wir das aktuell auch für das Projekt Vergrösserung Grimselsee machen. 

Die KWO hatte eine Phase, in der sie stark in die Kritik geriet, auch innerhalb der Region, als sie in den 1980er und 1990er Jahren das Projekt Grimsel-West vorantrieb. Wie ist das Verhältnis zur Region heute? 

Wir können nicht so wirtschaften, dass wir die ganze Region gegen uns haben. Dafür war die Grimsel-West Zeit eine sehr lehrreiche Lektion. Das Projekt plante man in viel zu grossen Dimensionen und arbeitete mit einer etwas einseitigen technischen Sichtweise. So gesehen war die Kurskorrektur wichtig. Die KWO hat sich danach sehr stark um bessere Beziehungen in der Region bemüht, in dieses Kapitel fällt auch die Öffnung gegenüber Einheimischen und Gästen mit unserer Grimselwelt. Wir sind immer auf den Goodwill der Bevölkerung angewiesen. Für jedes Projekt braucht es beispielsweise Einwilligungen von Landbesitzern, wir brauchen Zugang zu bestimmten Orten, wir beantragen Baubewilligungen, um nur einige Beispiele zu nennen – das geht nicht ohne ein gutes Verhältnis zur Region.

Sie sagten, die Wasserkraft bewegt sich auf langfristigen Horizonten. Trotzdem müssen Sie am Markt bestehen, wie geht das zusammen? 

Es ist so, wir können uns nicht nach kurzfristigen Zyklen richten, das liegt nicht im Charakter eines Wasserkraftunternehmens. Denken Sie nur, so ein Bauwerk hält 150 bis 200 Jahre, beispielsweise eine Staumauer. Und es dauert sechs bis acht Jahre, sie zu bauen. Wirtschaftlichkeitsrechnungen hingegen haben einen Zeithorizont von fünf bis zehn Jahren. Man macht also eine Rechnung, sagt, es ist wirtschaftlich – aber wenn das Kraftwerk oder die Mauer in Betrieb geht, sieht die Welt schon wieder anders aus. Man muss deshalb eine Vision haben, man muss daran glauben, dass es die Wasserkraft auch in 100 Jahren noch braucht. 

Und, wird es sie noch brauchen? 

Ich bin überzeugt davon! Schon nur, wenn man sich anschaut, wie die Stromnetze funktionieren. Diese Anforderungen, die Stabilität, die ein Netz braucht, das kann nur die Wasserkraft leisten: schnell reagieren, schnell rauffahren und Leistung liefern. Gasturbinen würden auch in Frage kommen, aber aufgrund der CO₂ -Problematik fallen sie weg. Da bleibt nur Wasserkraft. Und noch etwas… 

Ja? 

Mir scheint manchmal, die Gründer der KWO haben besser mit Unsicherheit umgehen können, als wir es heute tun. Die glaubten an die Wasserkraft. Sie sagten, wir brauchen das jetzt und richteten sich danach, wie viel Geld zur Verfügung stand. Damals hat niemand die Wirtschaftlichkeit dieses Vorhabens berechnet. So etwas funktioniert einfach nicht. 

Was sind Ihre Ziele für die nächsten Jahre? 

Es gibt verschiedene Herausforderungen, die wir bewältigen müssen. Auf operativer Ebene zum Beispiel gilt es, dem Fachkräftemangel entgegenzutreten. Hier setzen wir darauf, vermehrt Quereinsteigerinnen und Quereinsteiger für unsere Arbeiten zu begeistern und wir wollen den Frauenanteil deutlich steigern. Gleichzeitig müssen wir sorgfältig mit dem Wissen umgehen, das in der KWO vorhanden ist. Dabei kommen auch moderne Technologien zum Einsatz, etwa eine KI, die wir so trainieren, dass sie mithilft, unser Fachwissen zu bewahren. Wir wollen zudem eine Ausbildungsstelle sein für Kraftwerke in der Schweiz und im Kraftwerksunterhalt ein Wort mitreden. Ebenso soll die KWO ein Leuchtturm bleiben für nach haltigen Tourismus. 

Die KWO umfasst sehr viele verschiedene Themenbereiche, was ist der gemeinsame Nenner? 

In den 100 Jahren haben wir sehr viel Erfahrung erlangt im Umgang mit Natur, Stromerzeugung und Tourismus. Wir stehen in der Verantwortung, diesen Erfahrungsschatz an die nächsten Generationen weiterzugeben. Leider verkommt der Begriff «Nachhaltigkeit» heute oft zu einem Papiertiger. Dagegen wehre ich mich. Wir haben bei der KWO die Möglichkeit, Nachhaltigkeit in Tat umzusetzen. Wir nutzen die Landschaft für die Produktion von Wasserkraft und deshalb müssen wir auch Sorge zu ihr tragen.

Interview: Annette Marti